認知症周辺症状：不安・抑うつの詳細と対策

皆さんこんにちは！ロマです！

こんにちは！ロマ子です！今日は何について勉強していくのかな？

今日は『不安・抑うつ』についてです！

とても気になりますね！考えるいい機会ですね！

では皆さんで一緒に勉強しましょう！

認知症の進行に伴い、多くの人々が経験する周辺症状の一つに不安や抑うつがあります。これらの症状は、認知機能の低下だけでなく、生活の質にも大きな影響を与えます。本記事では、不安・抑うつの詳細とその対策について、具体的な例を交えながら解説します。

その他認知症の症状等につきましては下記記事をご参考にしてください！

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① 不安・抑うつとは
② 不安・抑うつが発生するタイミングとは
③ 不安・抑うつの原因とは
④ 不安・抑うつの対策とは
⑤ まとめ

① 不安・抑うつとは

不安とは、漠然とした恐怖や心配、緊張感を感じる状態を指します。一方、抑うつとは、持続的な悲しみや興味・喜びの喪失、無力感を伴う精神状態です。認知症患者においては、これらの症状が日常生活において顕著に現れることがあります。

不安の具体例

記憶の喪失による不安：日常的に重要な予定や約束を忘れることが増え、その度に強い不安を感じることがあります。例えば、診療の予約を忘れたために医師に叱られることを恐れ、毎日不安に駆られている患者がいました。
場所の認識喪失による不安：自宅や近所の場所を認識できなくなることで、不安が増します。ある患者は、自宅の玄関の鍵が見つからず、自分が家に入れないという不安に駆られていました。

抑うつの具体例：

興味・喜びの喪失：以前は楽しんでいた趣味や活動に対して全く興味を持たなくなり、無気力な状態に陥ることがあります。例えば、ガーデニングを楽しんでいた患者が、突然庭に出ることを嫌がり、日中はベッドで過ごすようになりました。
無力感と自己評価の低下：認知症が進行するにつれて、自分が役に立たない存在だと感じることが多くなります。例えば、家庭内での役割を果たせなくなったことで、家族に迷惑をかけていると感じ、深い抑うつ状態に陥ることがあります。

② 不安・抑うつが発生するタイミングとは

不安・抑うつは特定のタイミングや状況で発生しやすい傾向があります。以下にその具体例を挙げます。

環境の変化時

施設への移行：長年住み慣れた自宅から介護施設への引越しは、大きな環境の変化です。この変化に対する適応が難しく、強い不安を感じることがあります。例えば、ある患者は、自宅から施設に移る際、新しい環境に適応できず、毎晩不安で眠れなくなりました。
家族構成の変化：家族の一員が亡くなったり、子供が独立するなど、家庭内の変化も不安を引き起こす要因です。例えば、長年連れ添った配偶者を亡くした患者は、深い孤独感とともに不安を抱くようになりました。

日常生活の失敗時

日常的なタスクの困難：買い物や料理など、以前は簡単にこなしていたタスクが難しくなることで不安を感じます。例えば、ある患者は、スーパーでお金の計算ができなくなり、支払いの際に強い不安を感じました。
社会的な交流の減少：友人や家族との会話についていけなくなることも、不安や抑うつの原因です。例えば、友人との会話中に言葉が出てこなくなり、会話を避けるようになった患者がいました。

夕方や夜間

夕暮れ症候群：特に夕方から夜間にかけて症状が悪化するケースがあります。これは「夕暮れ症候群」とも呼ばれ、日中の疲労や混乱が一因とされています。例えば、ある患者は、夕方になると決まって不安が増し、家の中をうろうろするようになりました。

③ 不安・抑うつの原因とは

認知症患者が不安・抑うつを感じる原因は多岐にわたります。以下に主な原因を挙げ、その具体的な例を説明します。

認知機能の低下

記憶力の低下：重要な情報を忘れることが増え、それが不安を引き起こします。例えば、家族の名前や顔を忘れることで、自分が誰なのか分からなくなる不安に駆られることがあります。
判断力の低下：適切な判断ができなくなることで、日常生活の中での失敗が増えます。例えば、交通信号の意味が分からなくなり、道路を渡ることが怖くなった患者がいました。

社会的孤立

友人や家族との関係の変化：認知症の進行に伴い、社会的な孤立感が増すことがあります。友人や家族との交流が減少し、孤独感を強く感じるようになります。例えば、以前は頻繁に訪れていた友人が疎遠になり、その結果孤独感が増した患者がいました。
活動の減少：認知症が進行するにつれて、社会的な活動や趣味への参加が難しくなることも原因の一つです。例えば、クラブ活動に参加することが難しくなり、家に閉じこもるようになった患者がいました。

身体的健康問題

慢性的な痛み：関節炎やその他の慢性的な痛みによって、日常生活に支障をきたし、その結果として心理的なストレスが増大します。例えば、関節炎の痛みによって動くことが難しくなり、そのことが不安を引き起こしている患者がいます。
睡眠障害：認知症患者に多い睡眠障害も、不安・抑うつの原因となります。例えば、夜間に頻繁に目が覚めることで疲労感が蓄積し、日中に不安や抑うつを感じることが増えます。

④ 不安・抑うつの対策とは

不安・抑うつに対する対策は、個々の状況や症状の程度に応じて異なりますが、以下のような方法が効果的です。

心理療法

認知行動療法（CBT）：ネガティブな思考パターンを変えるのに役立ちます。例えば、定期的なセッションを通じて、患者は自身の感情を理解し、適切に対処する方法を学びます。具体的には、不安を感じた際に深呼吸をする、ネガティブな考えをポジティブなものに置き換えるなどの技術を学びます。
支持療法：患者の感情を受け止め、支えることで不安や抑うつを軽減します。例えば、定期的に専門家と話をすることで、感情を表現しやすくし、心理的な負担を軽減します。

薬物療法

抗不安薬：不安が強い場合には、医師が抗不安薬を処方することがあります。例えば、ベンゾジアゼピン系の薬は短期間で効果を発揮し、不安を緩和するのに役立ちます。
抗うつ薬：抑うつが重度である場合、抗うつ薬が処方されます。例えば、選択的セロトニン再取り込み阻害薬（SSRI）は、抑うつの症状を軽減し、患者の日常生活を改善します。

社会的支援

家族や友人との交流：定期的な交流を通じて孤独感を軽減します。例えば、週末に家族が集まることで、患者は安心感を得ることができます。
地域のサポートグループ：同じ悩みを持つ人々と交流することで、共感を得ることができ、心理的な負担を軽減します。例えば、認知症サポートグループに参加することで、他の患者やその家族と情報を共有し、助け合うことができます。

生活習慣の改善

規則正しい生活リズムの維持：毎日同じ時間に起き、同じ時間に食事をすることで、生活のリズムを整えます。例えば、毎朝決まった時間に散歩に出かけることで、一日のリズムを作ることができます。
バランスの取れた食事：栄養バランスの取れた食事を摂ることで、全体的な健康状態を向上させます。例えば、魚や野菜、果物を積極的に摂ることで、心身の健康を保つことができます。
適度な運動：適度な運動は、不安や抑うつの軽減に効果的です。例えば、毎日30分のウォーキングを続けることで、気分がリフレッシュされます。